Issus de l'ancien empire colonial français, ces territoires sont situés en Amérique, Océanie, dans l'océan Indien et en Antarctique et sont soumis à des régimes administratifs et juridiques très différents. Avec une superficie terrestre de 119 394 km2 (ou 400 000 km2 en comprenant La Terre-Adélie) et une population supérieure à 2,7 millions d'habitants en 2016, l'outre-mer compte pour 17,8 % du territoire terrestre et 4 % de la population de la France.
Surmonté par deux petits cratères volcaniques presque circulaires, le Formica Leo rappelle toujours, de par sa forme actuelle, le piège du névroptère. Cependant, il est soumis à une importante érosion due au nombre élevé de randonneurs qui gravissent tous les jours ses pentes composées de scories rougeâtres depuis les sentiers voisins, lesquels sont très fréquentés. Attractif et accessible, le petit cône aux teintes changeantes constitue en effet une icône du tourisme à La Réunion.