Sauropoda

Sauropoda Intervalo temporal: Triássico Superior–Cretáceo Superior 228–66 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Apatosaurus louisae, Museu Carnegie, Estados Unidos
Classificação científica
Domínio:	Eukaryota
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clado:	Dinosauria
Clado:	Saurischia
Clado:	†Sauropodomorpha
Clado:	†Anchisauria
Clado:	†Sauropoda Marsh, 1878
Subgrupos[1]
†Amygdalodon †Archaeodontosaurus? †Blikanasaurus †Chinshakiangosaurus †Gongxianosaurus †Isanosaurus †Kotasaurus †Protognathosaurus? †Pulanesaura †Sanpasaurus? †Schleitheimia? †Yizhousaurus? †Lessemsauridae †Gravisauria
Sinónimos
Opisthocoelia Owen, 1860 Cetiosauria Seeley, 1870 Diplodocia Tornier, 1913

Sauropoda foram um dos dois grandes grupos de dinossauros saurísquios ou dinossauros com bacia de réptil. Os seus corpos eram enormes, com um pescoço muito comprido que terminava em uma cabeça muito pequena. A cauda, também muito comprida, junto com uma grande unha que a maioria dos Sauropoda possuíam na pata dianteira, eram suas únicas armas de defesa, além de seu tamanho. Eram quadrúpedes, com patas altas, retas como colunas, terminadas em pés dotados de dedos curtos e bastante parecidas com as dos elefantes. A sua dieta alimentar era vegetariana. Muitos deles não dispunham de mandíbulas e dentes apropriados para mastigar, de modo que engoliam grandes quantidades de matéria vegetal que, em seguida, eram "trituradas" no estômago por pedras ingeridas para facilitar a fermentação e a digestão do alimento. Um dos mais conhecidos actualmente entre a família dos Sauropoda está o Braquiossauro.

Os Sauropoda apareceram pela primeira vez no Período Triássico tardio,^[2] onde eles pareciam um pouco o grupo estreitamente relacionado (e possivelmente ancestral) "Prosauropoda". Pelo Jurássico tardio (há 175 milhões de anos), os Sauropoda se tornaram espalhados pelo globo terrestre (especialmente os diplodocídeos e braquiosaurídeos). Pelo Cretáceo Superior, esses grupos foram substituídos principalmente pelos titanossaurídeos, que tinham uma distribuição quase global. No entanto, como ocorreu todos os outros dinossauros não-aviários vivos na época, os titanossauros foram extintos no evento de extinção do Cretáceo-Paleogeno.

Em Portugal, os Sauropoda incluem o Lusotitan atalaiensis, Supersauruslourinhanensis,^[3]Turiasaurus, e Lourinhasaurus alenquerensis^[4] do Jurássico Superior.