Banco

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Parte de uma série sobre Serviços financeiros
Bancos
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Um banco é uma instituição financeira que aceita depósitos do público e cria um depósito à vista e, ao mesmo tempo, concede empréstimos.^[1] As atividades de empréstimo podem ser realizadas diretamente pelo banco ou indiretamente através dos mercados de capitais.^[2]

Embora os bancos desempenhem um papel importante na estabilidade financeira e na economia de um país, a maioria das jurisdições exerce um elevado grau de regulação sobre os bancos. A maioria dos países institucionalizou um sistema conhecido como sistema de reservas fracionárias, segundo o qual os bancos detêm ativos líquidos iguais a apenas uma parte dos seus passivos correntes. Além de outras regulamentações destinadas a garantir a liquidez, os bancos estão geralmente sujeitos a requisitos de capital mínimos com base num conjunto internacional de padrões de capital, os Acordos de Basileia.

A atividade bancária, no seu sentido moderno, evoluiu no século XIV nas cidades prósperas da Itália renascentista, mas funcionou em muitos aspectos como uma continuação de ideias e conceitos de crédito e empréstimos que tinham as suas raízes no mundo antigo. Na história da banca, uma série de dinastias banqueiras – nomeadamente, os Medicis, os Fuggers, os Welsers, os Berenbergs e os Rothschilds – desempenharam um papel central ao longo de muitos séculos. O banco de varejo mais antigo existente é o Monte dei Paschi di Siena (fundado em 1472), enquanto o banco comercial mais antigo existente é o Berenberg Bank (fundado em 1590).