Staten

"Staten" is ook het meervoud van staat.

De staten of standenvergadering (ook wel stenden of standen) was in de late middeleeuwen en vroegmoderne tijd een politiek orgaan in verschillende landen en gewesten. De vertegenwoordigers van de verschillende standen hadden hierin een zekere vorm van inspraak tegenover de landsheer (bijvoorbeeld de koning, hertog of graaf).

De staten vertegenwoordigden de drie maatschappelijke lagen of standen van de bevolking, meestal:

• de geestelijkheid
• de adel
• de (gegoede) burgerij in de steden

Soms daarbij ook nog:

• de plattelandselite oftewel de (gegoede) boeren.