Parelmoerwolk

Parelmoerwolken, NASA Radome, McMurdo Station, Antarctica

Parelmoerwolk in het poolgebied

Type II parelmoerwolk, bestaande uit ijswater

Parelmoerwolken gefotografeerd vanuit Leiden, Nederland, op 2 februari 2016

Een parelmoerwolk of polaire stratosferische wolk is een soort wolk die op zeer grote hoogte (15 tot 25 km), in de stratosfeer, voorkomt.

De meeste wolken komen voor in de onderste twaalf kilometer van de atmosfeer. Deze luchtlaag kan veel gasvormig waterdamp bevatten, dat - bij afkoeling tot onder het dauwpunt - overgaat in vloeibare waterdruppeltjes (condens) of in vaste ijskristallen, en dan zichtbaar wordt als wolken. Boven twaalf kilometer hoogte bevindt zich de stratosfeer, de luchtlaag die de meeste ozon bevat en ook bekendstaat als de ozonlaag.