Luchtvervuiling

Luchtvervuiling of luchtverontreiniging treedt op wanneer schadelijke of overmatige hoeveelheden stoffen, waaronder gassen, deeltjes en biomoleculen, in de troposfeer van de aarde worden geïntroduceerd. Deze stoffen kunnen afkomstig zijn van natuurlijke bronnen of van menselijke bronnen.

Luchtvervuiling kan levende organismen zoals dieren en de plantengroei schaden, maar het kan ook gebouwen beschadigen. Zo was in Nederland luchtvervuiling door zwaveldioxide halverwege de twintigste eeuw de oorzaak van de epifytenwoestijnen. De vervuilende stoffen kunnen ook neerslaan in daarvoor gevoelige gebieden, zoals de stikstofdepositie in natuurgebieden.

Bij de mens kan luchtvervuiling ziekten, allergieën en zelfs de dood veroorzaken. In Europa is luchtvervuiling verantwoordelijk voor meer dan 500.000 vroegtijdige sterfgevallen per jaar,^[1] waarvan 9.380 in België en 10.970 in Nederland.^[2] Wereldwijd is luchtvervuiling verantwoordelijk voor 1 op de 8 doden.^[3]

Luchtvervuiling binnenshuis is evenzeer schadelijk voor de gezondheid. Recent onderzoek van U.S. Environmental Protection Agency wijst uit dat de concentratie van bepaalde vervuilende stoffen in de lucht binnenshuis 2 tot 5 keer hoger zijn dan in de buitenlucht.^[4]

1. ↑ (11/10/2017). Environnement - La pollution de l'air responsable de plus d’un demi-million de décès prématurés par an en Europe. La Voix du Nord. Gearchiveerd van origineel op 23 april 2023.
2. ↑ Health impacts of air pollution. EEA (28 januari 2020). Gearchiveerd op 5 augustus 2020. Geraadpleegd op 12 mei 2020.
3. ↑ (en) "Air Pollution Accounts for 1 in 8 Deaths Worldwide, According to New WHO Estimates", National Institute of Environmental Health Sciences, 9 February 2021.
4. ↑ (en) Indoor Air Quality, U.S. Environmental Protection Agency, ongedateerd, bezocht op 5 april 2018