X-Men - L'inizio (X-Men: First Class), stilizzato come X: First Class, è un film del 2011 diretto da Matthew Vaughn.
Basato sul gruppo degli X-Men di Marvel Comics. È il quarto capitolo principale della serie di film X-Men, nonché quinto film del franchise. All'uscita del film, esso era inteso come reboot del franchise;[1] tuttavia, gli eventi del successivo film X-Men - Giorni di un futuro passato (2014) hanno retroattivamente modificato L'inizio rendendolo un prequel di X-Men (2000).
La storia è ambientata principalmente nel 1962 durante la crisi missilistica cubana, e si concentra sulla relazione tra il professor Charles Xavier (James McAvoy) e Erik Lehnsherr / Magneto (Michael Fassbender), e sull'origine dei loro gruppi - gli X-Men e la Confraternita dei mutanti - mentre si occupano dell'Hellfire Club guidato da Sebastian Shaw (Kevin Bacon), che è deciso a dominare il mondo. Il film è interpretato inoltre da Rose Byrne, January Jones, Oliver Platt, oltre a Nicholas Hoult e Jennifer Lawrence che interpretano le versioni giovani di personaggi centrali nella prima trilogia.
La produttrice Lauren Shuler Donner ha inizialmente pensato a un prequel basato sui giovani X-Men durante la produzione di X-Men 2 (2003); il produttore successivo, Simon Kinberg, ha suggerito alla 20th Century Fox un adattamento della serie a fumetti X-Men: First Class, anche se il film non segue attentamente le vicende del fumetto. Singer, che aveva diretto sia X-Men che X-Men 2, è stato coinvolto nel progetto nel 2009, ma poteva solo produrre e co-scrivere First Class a causa di altri progetti. Matthew Vaughn, che in precedenza era legato a X-Men - Conflitto finale (2006) e Thor (2011), è diventato il regista e ha anche scritto la sceneggiatura finale con la sua compagna di scrittura Jane Goldman. L'inizio ha superato un prequel pianificato di Magneto.
La pellicola è entrata in produzione nell'agosto 2010, con le riprese principali a dicembre e le riprese aggiuntive terminate nell'aprile 2011, poche settimane prima della première del film nel giugno 2011. Il programma serrato ha rappresentato una sfida per le sei società responsabili degli estesi effetti visivi che includeva set generati al computer e doppi digitali per gli attori. Le sedi comprendevano Oxford, il Mojave Desert e la Georgia, con un lavoro sul palcoscenico svolto sia nei Pinewood Studios che negli studi 20th Century Fox a Los Angeles. La rappresentazione degli anni '60 si ispira ai film di James Bond del periodo.
X-Men - L'inizio è stato un successo al botteghino, detiene il record di settimo incasso della serie, e ha ricevuto recensioni positive da parte della critica e del pubblico, che hanno elogiato recitazione, sceneggiatura, regia, sequenze d'azione, effetti visivi e colonna sonora. Il successo del film ha generato una serie di sequel incentrati su iterazioni più recenti dei personaggi di X-Men, con X-Men - Apocalisse (2016) e X-Men: Dark Phoenix (2019).