Visione distolta

La visione distolta è una tecnica di osservazione usata (in vari àmbiti) per vedere o per migliorare la visione di oggetti scarsamente luminosi, o altrimenti invisibili con la normale osservazione diretta (visione foveale, fotopica, centrale, di fissazione). In pratica, sfruttando la morfologia della retina, viene usata la zona periferica e dunque la visione scotopica (dei bastoncelli), indirizzando lo sguardo lateralmente (in media tra 8° e 18° dal centro) e spostando così l'oggetto da osservare in una zona con maggiore sensibilità retinica, mantenendo però l'attenzione mentale sul oggetto.

Oltre alla navigazione marittima e ad altri àmbiti militari, questa tecnica risulta molto utile anche in astronomia osservativa, sia ad occhio nudo che in ausilio di strumenti ottici, poiché consente di osservare/vedere oggetti di luminosità debolissima; e secondo alcuni astrofili, questa tecnica consentirebbe di guadagnare anche fino a 3-4 magnitudini.

Vi sono alcuni indizi che la visione distolta fosse già in uso in epoche remote, come sembra abbia riferito Aristotele durante la sua osservazione di un ammasso aperto noto oggi come M41.