Shabiha

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Shabīḥa è la trascrizione del termine in arabo الشبيحة‎^? ("spettri", "fantasmi") che in inglese compare sia come "shabeeha" sia come "shabiya". In Siria il termine indicava in origine una generica forma di teppismo (corrispondente all'inglese "thugs".^[1]). Nel corso del 2011, attraverso i media internazionali, il termine ha acquisito diffusione mondiale nel racconto delle vicende legate alla rivoluzione siriana. Shabīḥa sono stati infatti chiamati coloro che, armati ma spesso vestiti in abiti civili (un po' come i basiji iraniani), hanno attaccato i dimostranti nelle manifestazioni contro il governo del presidente (in carica ininterrottamente dal 2000) Baššār al-Asad. Sia gli attivisti siriani che alcune organizzazioni per i diritti umani sostengono che gli shabiha siano uno strumento del regime per soffocare nel sangue il dissenso.^[1]

Sono stati descritti come una "milizia civile" a base settaria^[2] (ossia composta da paramilitari alawiti) che agisce a sostegno di Baššār al-Asad senza alcun titolo di ufficialità. Si ritiene tuttavia che alcuni shabīḥa, attivi ad Aleppo, siano sunniti (il che avvalorerebbe anche la tesi che coloro che operano come shabīḥa lo facciano per soldi, come mercenari). Secondo l'Organizzazione Araba per i Diritti Umani, tra le schiere degli shabīḥa ci sarebbero non solo piccole bande di criminali locali ma anche "membri delle forze di sicurezza in abiti civili, spie, o anche semplicemente giovani disoccupati". Il ruolo ricoperto è simile a quello avuto da altri gruppi in altri Paesi Arabi ai quali, durante la primavera araba del 2011, i Governi nazionali hanno "esternalizzato" il compito di reprimere con le armi le proteste di piazza. Ci sono stati i "Balatiyya" (teppisti) in Yemen, i "Baltagiyya" (teppisti) in Egitto e i "basiji" in Iran.