Opisthothelae

Ragno
Orientamento dei cheliceri di un migalomorfo(Nemesiidae)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Chelicerata
Classe	Arachnida
Ordine	Araneae
Sottordine	Opisthothelae R.C.BRUSCA & G.J.BRUSCA, 1990
Infraordini
Araneomorphae Mygalomorphae

Opisthothelae, R.C.BRUSCA & G.J.BRUSCA, 1990 è un sottordine dell'ordine Araneae.

Contiene i ragni che non hanno tagmata piatti sui loro opistosomi. La creazione abbastanza recente di questo sottordine, accorpandovi i migalomorfi e gli araneomorfi, è stata giustificata dall'esigenza di distinguere questi ragni dai Mesothelae che presentano numerosi caratteri più primitivi. Caratteri distintivi fra Mesothelae e Opisthothelae sono:

• la quasi totale assenza di gangli negli Opisthothelae;
• la costruzione di tele a porta-trappola piuttosto passive da parte dei Mesothelae;
• la loro posizione mediana delle filiere rispetto a quella terminale nell'opistosoma degli Opistothelae;
• i Mesothelae inoltre sono privi di ghiandole velenifere nella maggior parte delle specie.

All'interno degli Opisthothelae distinguere al primo esame superficiale gli araneomorfi dai migalomorfi non è facile se non in esemplari abbastanza grandi da consentire di verificare subito l'orientamento dei cheliceri.

Infatti nei migalomorfi sono posti verticalmente davanti all'apertura della bocca e consentono al ragno di afferrare la preda solo dall'alto verso il basso. Negli araneomorfi, invece, i cheliceri si fronteggiano come le due parti di una tenaglia, consentendo loro una presa più salda e tenace.