Atomo esotico

In fisica atomica, un atomo esotico è un tipo di sistema legato simile ad un atomo in cui una o più particelle subatomiche del nucleo o uno o più degli stessi elettroni periferici sono sostituiti da altre particelle aventi però la stessa carica elettrica.^[1][2] Poiché queste particelle sostituenti sono di solito instabili, gli atomi esotici hanno in genere vita breve e finora non è conosciuto alcun atomo esotico indefinitamente stabile. Il positronio, che è un semplicissimo atomo esotico costituto da un positrone e da un elettrone, che sono particelle in sé stabili, risulta però instabile a causa dell'interazione elettromagnetica^[3] tra le due particelle che lo compongono e decade annichilandosi in due (o più) raggi gamma.^[4]