Vernon et Irene Castle

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Vernon et Irene Castle étaient un couple marié de danseurs de salon et des professeurs de danse qui sont apparus dans des productions à Broadway et dans des films muets au début du XX^e siècle. On leur attribue la renaissance de la popularité de la danse moderne. Castle était un nom de scène: Vernon (2 mai 1887 - 15 février 1918) est né William Vernon Blyth à Norwich, Norfolk, en Angleterre. Irene (17 avril 1893 - 25 janvier 1969) est née Irene Foote à New Rochelle, New York.

Le couple a atteint le sommet de sa popularité dans le premier spectacle d'Irving Berlin à Broadway, Watch Your Step (1914), dans lequel ils ont peaufiné et popularisé le Foxtrot. Ils ont également contribué à promouvoir le ragtime, les rythmes jazz et la musique afro-américaine pour la danse. Irene est devenue une icône de la mode grâce à ses apparitions sur scène et dans les premiers films, et les deux Castle étaient très demandés en tant que professeurs et écrivains de danse.

Après avoir servi avec distinction en tant que pilote dans le Royal Flying Corps britannique pendant la Première Guerre mondiale, Vernon, décède dans un accident d'avion sur une base d'entraînement au vol près de Fort Worth, au Texas, en 1918. Irene a continué à se produire en solo dans des productions de Broadway, de vaudeville et de cinéma au cours de la décennie suivante. Elle s'est remariée trois fois, a eu des enfants et est devenue une militante des droits des animaux. En 1939, sa vie avec Vernon a été dramatisée dans La Grande Farandole.