Structure diamant

Un cristal de type diamant est une forme dérivée du cristal cubique à faces centrées (CFC). La structure ressemble à la structure blende, mais tous les sites atomiques sont identiques dans la structure diamant.

Il peut se décrire de différentes façons, notamment :

• soit comme deux mailles identiques d'un cristal de type CFC enchevêtrées, décalées d'un vecteur (1/4 ; 1/4 ; 1/4)·a, où a est le paramètre de maille. En d'autres termes, un cristal dont le système cristallin est CFC, mais dont le motif n'est pas un atome seul, mais deux atomes identiques séparés par un vecteur (1/4 ; 1/4 ; 1/4)·a.
• soit comme la maille d'un cristal CFC dont quatre des huit sites tétraédriques sont occupés, deux dans la moitié basse du cube, suivant une petite diagonale, et deux dans la moitié haute, suivant l'autre petite diagonale. Un site tétraédrique d'une maille CFC est le centre du tétraèdre formé par un atome au coin du cube, et les trois atomes au centre de chacune des faces se rejoignant dans ce même coin.

Pour résumer, un cristal de type diamant comporte un atome :

• aux 8 sommets d'un cube ;
• au centre de chacune des faces de ce cube ;
• dans quatre des huit sites tétraédriques du cube, c'est-à-dire au centre du tétraèdre formé par un coin du cube et les trois atomes au centre des trois faces adjacentes à ce coin.