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Reine des fourmis

Oecophylla smaragdina reine

Une reine fourmi est une fourmi femelle adulte et reproductrice dans une fourmilière. Les colonies ne possédant qu'une seule reine sont dites monogynes, tandis que les colonies possédant plusieurs reines sont dites polygynes.

Chez les espèces monogynes, et sauf dans certains cas particuliers, la reine est l'unique mère de toutes les autres fourmis de la colonie. Chez certaines espèces, telles que Cataglyphis cursor, la reproduction peut être asexuée par parthénogenèse ou clonage[1], mais dans la plupart des cas, l'accouplement a lieu lors d'un vol nuptial.

La reine a une espérance de vie plus longue que les ouvrières. Elle peut atteindre plusieurs dizaines d'années[2]. Une reine Lasius niger a ainsi été tenue en captivité par l'entomologiste allemand Hermann Appel pendant plus de 28 ans. À l'état sauvage, la longévité maximale des reines de certaines espèces a été estimée à plus de 30 ans.

  1. (en) Laurent Keller et Elisabeth Gordon, The Lives of Ants, Oxford University Press, , 272 p. (ISBN 978-0-19-158007-9, lire en ligne), p. 191
  2. (en) « Chapter 34 : Longest Adult Life / The University of Florida Book of Insect Records / Department of Entomology & Nematology / UF/IFAS », sur ufl.edu (consulté le ).

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