Le Paradis perdu

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Cet article concerne le poème de John Milton. Pour le poème de Pierre Jean Jouve, voir Le Paradis perdu.

Le Paradis perdu

Page de titre de la première édition.

Informations générales

Titre	Paradise Lost
Sous-titre	A poem in ten books
Auteur	John Milton
Pays d'origine	Angleterre
Date de création	1667
Lieu de publication	Londres
Éditeur	Samuel Simmons (en)
Date de publication	1667
Inspiré de	Chute de l'homme, Livre de la Genèse
Suivi par	Paradise Regained (en)

Contenu

Personnages	Satan, Adam, Dieu le Père, Dieu le Fils, Raphaël, archange saint Michel, Bélial, Azazel, Mammon, Moloch, Ève, Gabriel
Incipit	« Of Mans First Disobedience, and the Fruit… »
Explicit	« …Through Eden took thir solitarie way. »

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Le Paradis perdu (Paradise Lost en anglais) est un poème épique écrit par le poète anglais John Milton. Publié à l'origine en 1667 en dix parties, « Divine Comédie du puritanisme »^[1], l'ouvrage est rédigé en vers non rimés. Une deuxième édition suit en 1674, réorganisée en douze parties afin de rappeler l'Énéide de Virgile ; c'est une modification importante, la nouvelle structure faisant apparaître clairement le plan de l'œuvre. Ainsi, les premiers chapitres font écho aux derniers dans l'action qu'ils décrivent, comme le chapitre 1 qui relate la chute de Satan^[2] en Enfer tandis que le chapitre 12 décrit la Chute d'Adam et Ève sur Terre, induisant la présence d'un cycle dans lequel les événements se répètent inévitablement. Dans cette deuxième édition, Milton a également ajouté, à la demande de son éditeur, un argumentaire, « Vers »^[3] (The Verse en anglais), expliquant son choix quant à l'absence de rimes ainsi que des résumés introductifs pour certains chapitres.

Le poème traite de la vision chrétienne de l'origine de l'Homme, en évoquant la tentation d'Adam et Ève par Satan puis leur expulsion du jardin d'Éden. Ce texte est traduit en français par Chateaubriand, lors de son exil en Angleterre. Il s'agit de la plus célèbre traduction, mais il en existe d'antérieures (de Louis Racine, de Nicolas-François Dupré de Saint-Maur, de Jacques Delille, ou de Jean-Baptiste Mosneron de Launay, notamment^[4]).