Hatti

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Hatti est un terme géographique et ethnique concernant l'Anatolie antique, et qui peut avoir plusieurs sens dans les publications modernes :

• il sert à désigner une région de l'Anatolie centrale, autour de la ville de Hattusa, capitale du royaume des Hittites, et le terme est souvent repris comme synonyme du royaume hittite ;
• ce terme désigne également le peuple non-indo-européen qui est le premier connu à peupler cette région dans les premiers siècles du II^e millénaire av. J.-C., les Hattis, et leur langue, le hatti.

L'opinion courante y voit un mot désignant initialement une région et un royaume dont la capitale est Hattus(a), qui existe au début du II^e millénaire av. J.-C. si ce n'est avant. Lorsque les Hittites constituent leur royaume par la suite, comme cette région est le cœur de leur État, le terme Hatti sert à le désigner dans leurs textes et ceux des pays voisins. Après la chute du royaume au début du XII^e siècle av. J.-C., le terme sert à désigner la région où se trouvent les royaumes néo-hittites qui revendiquent l'héritage hittite, correspondant à la Syrie du nord et au sud-est de l'Anatolie. Le terme est repris dans la Bible hébraïque et c'est sur cette base qu'est construit à l'époque moderne le terme ethnique « Hittites »^[1]. Une proposition alternative considère que le terme Hatti est à l'origine la traduction en akkadien du nom de la ville de Hattusa, employé par les pays étrangers pour désigner le royaume hittite. Il n'y aurait donc pas à distinguer les deux. Le terme Hatti n'existe pas dans la langue hittite qui emploie à la place le terme Hattusa : ceux que les textes modernes appellent Hittites se considéraient comme les « gens de Hattusa », ils désignaient leur royaume comme le « pays de Hattusa »^[2].