En politique, le terme de droite désigne à l'origine la partie droite de l'Assemblée nationale élue lors de la Révolution française. Les députés favorables au régime monarchique se placèrent à droite de l’hémicycle.
Par la suite, l'appellation « droite » a perduré et fut utilisée pour désigner les idées de ceux qui, à des degrés divers, sont restés attachés à une vision conservatrice de la politique, contrairement à la « gauche »[1].
Les courants politiques dits de droite correspondent plus généralement à des courants politiques ayant une doctrine, une tradition ou une idéologie conservatrice manifestant en tout cas un certain attachement à l'ordre hiérarchique[2],[3]. La droite combine ces tendances avec un attachement au libéralisme, à l'économie de marché et à la responsabilité individuelle.
D'après Michel Winock, on ne devrait pas parler de droite au singulier, mais davantage des droites, qui, dès l'origine, ont divergé et se sont opposées[MW 1]. La diversité des droites commence par la diversité des démocraties libérales : la droite espagnole n'est pas la droite française[MW 1]. D'autres distinctions viennent ensuite.
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