Cetacea

Cétacés

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Cetacea

Cétacés modernes de différentes familles.

Classification WoRMS

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Infra-embr.	Gnathostomata
Super-classe	Tetrapoda
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Ordre	Cetartiodactyla
Sous-ordre	Cetancodonta

Infra-ordre

Cetacea
Brisson, 1762

Micro-ordres de rang inférieur

• † Archaeoceti*
• Mysticeti Flower, 1864
• Odontoceti Flower, 1867

Statut CITES

Annexe II , Rév. du 13/02/2003

Les Cétacés (Cetacea) (du grec ancien κῆτος / kêtos, « cétacé ») sont un infra-ordre de mammifères aquatiques. Comme tous les mammifères, ils sont dotés de poumons et plongent en apnée mais ont la particularité de pouvoir respirer en surface grâce à un évent.

Il en existe, en 2023, 89 espèces^[1] (nombre non fixé car les chercheurs débattent encore sur le nombre de sous-espèces et la reconnaissance d'espèces cryptiques)^[2]. Seulement cinq espèces encore existantes sont dulçaquicoles. Ce taxon comprend les animaux les plus grands ayant existé sur Terre, dont les 14 espèces de baleines, notamment la baleine bleue. Ils sont considérés comme l'un des groupes d'espèces ayant le plus divergé des autres mammifères^[3].

Ces espèces sont réputées pour avoir une intelligence remarquable. La discipline de la zoologie qui les étudie s'appelle la cétologie.

Leur chasse a également joué un rôle économique important pour de nombreux pays, mais est, à présent, très limitée.