Lotus F1

Lotus
Koko nimi	Lotus F1 Team
Päämaja	Enstone, Englanti
Henkilökunta	Gérard Lopez; Éric Boullier; James Allison; Nick Chester
Tunnetuimmat kuljettajat	Kimi Räikkönen; Romain Grosjean; Jérôme d’Ambrosio; Heikki Kovalainen; Pastor Maldonado
Moottorit	Renault (2012–2014); Mercedes (2015)
Saavutukset Formula 1:n MM-sarjassa
Ensimmäinen kilpailu	Australian GP 2012
Kilpailuja	77
Valmistajien; maailmanmestaruuksia	0
Kuljettajien; maailmanmestaruuksia	0
Voittoja	2
Paalupaikkoja	0
Nopeimpia kierroksia	5
MM-pisteitä	706
Viimeinen kilpailu	Abu Dhabin GP 2015
	Infobox OK

Tämä artikkeli käsittelee Lotus-nimeä vuosina 2012–2015 kantanutta F1 -tallia, joka korvasi entisen Renault F1-tallin. Artikkeli Caterham F1 Team käsittelee vuosina 2010–2011 Team Lotus -nimellä toiminutta tallia. Sivu Team Lotus käsittelee vuosina 1958–1994 toiminutta tallia.

Lotus F1 Team oli brittiläinen Formula 1 -talli.

Talli kilpaili vuodet 2012–2015 Renault F1 -tallin tilalla. Tallin päämaja sijaitsi Renault’n vanhalla tehtaalla Englannissa Enstonessa. Tallin omisti luxemburgilainen yhtiö Genii Capital. Huhtikuussa 2012 uutisoitiin Lotuksen purkavan sopimuksen tallin pääsponsori Lotus Carsin kanssa. Vaikka urheiluautoja valmistava Group Lotus ei toiminut enää tallin tukijana, tallin nimi pysyi Lotuksena.^[1]^[2]^[3]

Lotuksen autojen pääväreiksi otettiin jo Lotus Renault’n aikana musta ja kulta, jotka olivat myös sarjassa aiemmin toimineen Team Lotuksen autojen värit 1970- ja 1980-luvuilla. Näin Lotus F1 Team pyrittiin brändäämään menestyneen tallin perinteen jatkajaksi erotuksena kaudella 2011 nimellä Team Lotus kilpailleesta, tummanvihreää väritystä käyttäneestä Caterhamista.

Lotus-tallilla oli lähes koko olemassa olon aikansa isoja talousvaikeuksia. Muun muassa kaudella 2013 talli ei pystynyt edes maksamaan palkkaa heidän silloiselle kilpakuljettajalleen Kimi Räikköselle, joka sai vasta vuotta myöhemmin tallilta palkkarahansa. Lisäksi Lotus-tallin työntekijät jäivät ilman palkkaa koska tallilla oli kertynyt velkaa maksamattomien laskujen vuoksi. Kauden 2015 Japanin GP:n viikonloppuna Lotus ei päässyt omiin tiloihinsa laskujen erääntymisen takia. Työntekijät joutuivat kiertämään varikolla löytääkseen ruokaa, kahvia ja ylipäänsä tilat taukoja varten.^[4]

Kehnosta taloustilanteestaan huolimatta talli menestyi ensimmäisinä vuosinaan urheilullisessa mielessä hyvin. Kausilla 2012 ja 2013 Lotuksen kuljettajat Kimi Räikkönen ja Romain Grosjean pystyivät kilpailemaan voitoista. Talli saavuttikin kahdella ensimmäisellä kaudellaan 24 palkintokorokesijoitusta ja kaksi GP-voittoa, kun Kimi Räikkönen selviytyi voittajaksi Abu Dhabissa 2012 ja Australiassa 2013. Räikkönen teki myös Lotuksella F1-sarjan ennätyksen ajamalla pisteille 27 peräkkäisessä kilpailussa. Kahdella ensimmäisellä kaudellaan talli sijoittui valmistajien MM-sarjassa neljänneksi Red Bullin, Ferrarin ja Mercedeksen jälkeen, jääden kokonaan pisteittä vain yhdessä osakilpailussa. Kuljettajien MM-sarjassa tallin paras sijoitus oli Räikkösen kauden 2012 kolmas sija. Räikkösen siirryttyä Ferrarille kaudelle 2014 ja talousvaikeuksien nostaessa päätään tallin menestys kuitenkin taittui ja kahdella viimeisellä kaudellaan talli saavutti enää yhden palkintokorokesijan.

Heikki Kovalainen ajoi uransa viimeiset F1-osakilpailut Lotuksella kaudella 2013 Kimi Räikkösen jouduttua selkäleikkaukseen. Caterham-tallin varakuljettajana toiminut Kovalainen ajoi USA:n ja Brasilian osakilpailuissa maaliin sijalla 14, mitä pidettiin heikkona suorituksena etenkin tallitoveri Grosjeanin ajettua USA:ssa toiseksi.^[5] Urakehityksessään laskusuunnassa olleen Kovalaisen suoritukset vaikuttivat hänen F1-uransa päättymiseen.^[6]

Marraskuussa 2015 Renault ilmoitti ostavansa pitkään talousvaikeuksissa olleen Lotus-tallin. Renault palasi F1-sarjaan omalla autollaan kaudella 2016.^[7]