El término tribu se utiliza en distintos contextos como categoría de grupo social humano. Se usa predominantemente en antropología, pero existen múltiples y contrastantes definiciones, desde distintas perspectivas teóricas, debido a la variedad de estructuras de parentesco y formas de organización social existentes. Se considera jerárquicamente mayor que el linaje o clan, pero menor a una nación o estado. En algunas ocasiones las tribus tienen incluso estatus legal, como es el caso de las tribus de nativos americanos en los Estados Unidos, que tienen una relación de nación a nación con el gobierno federal de ese país.