Mapuches | ||
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Mujeres mapuches de Tirúa en 2015 | ||
Otros nombres | araucanos, reches, aucas, chilenos, moluches, puelches, pehuenches, huilliches, picunches, promaucas | |
Ubicación | Argentina y Chile (mayoría) | |
Descendencia | 1 928 479 | |
Idioma |
Español Mapudungún | |
Religión |
Cristianismo Religión mapuche | |
Etnias relacionadas | Huilliches, Picunches, Cuncos | |
Asentamientos importantes | ||
1 745 147[1] | Chile (2017) | |
145 783 mapuches, 23 416 mapuche tehuelches, 14 133 ranqueles[2] | Argentina (2022) | |
Los mapuches (del autónimo en mapudungún mapuche) son el pueblo indígena más numeroso de Chile y Argentina.[3] También se les llama araucanos (nombre dado por los españoles a los indígenas que habitaban la región histórica de Arauco)[4][5] y reches, especialmente en el siglo XVI.[6][7]
De modo estricto, se refiere a los que habitaban Arauco o el territorio que corresponde a la actual región de La Araucanía en Chile y sus descendientes. De modo genérico, abarca a todos los que hablaban o hablan la lengua mapuche o mapudungún, incluyendo a varios grupos surgidos de la mapuchización producida entre los siglos XVIII y XIX a través de la expansión hacia el este de la cordillera de los Andes, actual Argentina.
A la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI, habitaban entre el valle de Aconcagua y el centro de la isla Grande de Chiloé, en el actual territorio chileno. Los grupos septentrionales, llamados picunches por los historiadores, se hallaban parcialmente bajo el dominio o influidos por el Imperio inca y en su mayoría fueron sometidos a los conquistadores, pero los que vivían en el territorio al sur del río Maule se enfrentaron con éxito a los incas en la batalla del Maule y luego a los españoles en la Guerra de Arauco, donde mostraron un destacado dominio del caballo, que llegó a ser un importante factor en el desarrollo de su cultura. Desde mediados del siglo XVII se establecieron fronteras y periódicos acuerdos de paz (parlamentos).
A fines del siglo XIX, fueron sometidos por Chile y Argentina a través de las campañas militares conocidas, eufemísticamente, como "Pacificación de la Araucanía" y "Conquista del Desierto". Esto significó la muerte de miles de personas y la pérdida de territorio, pues fueron desplazados hacia terrenos de menor extensión denominados "reducciones" o "reservaciones", y el resto de las tierras se declaró fiscal y fue subastado. En los siglos XX y XXI, han vivido un proceso de aculturación y asimilación a las sociedades de ambos países y existen manifestaciones de resistencia cultural y conflictos por la propiedad de la tierra, el reconocimiento de sus organizaciones y el ejercicio de su cultura.
El sistema económico tradicional, basado en la caza y la horticultura, dio paso a una economía agrícola y ganadera en los siglos XVIII y XIX, convirtiéndose en un pueblo campesino luego de la radicación forzosa en terrenos asignados por Chile y Argentina, que actualmente presenta una gran fragmentación cultural, una subdivisión de la propiedad y una migración hacia las grandes ciudades por parte de las generaciones más jóvenes, de modo que la población es mayoritariamente urbana, la cual vive principalmente en Santiago de Chile y Temuco, aunque vinculada en diferentes grados con sus comunidades de origen.
La población mapuche sufre discriminación racial y social en sus relaciones con el resto de la sociedad de Chile y Argentina, lo que se manifiesta en menores índices de educación e ingresos y mayor desempleo.[8][9][10][11][12] Según estadísticas oficiales, sus índices de pobreza son mayores que el promedio nacional chileno.[13][14][10] Tanto en Argentina como en Chile, algunas iniciativas de recuperación de sus tierras históricas se han encontrado con la negativa de gobiernos, empresas e individuos particulares.[15]