Penteo

En la mitología griega, Penteo (en griego Πενθεύς) era un rey de Tebas,^[1]​ hijo de uno de los espartos, Equión, y de Ágave, hija de Cadmo.^[2]​ Es conocido por el patronímico de Equiónida.^[3]​ Era el prototipo del impío castigado por el orgullo, destino también compartido por Licurgo, que perdió la vida a manos de Dioniso.^[4]​ Esquilo escribió una tragedia homónima, el Penteo.

Se dice que Lico y Nicteo habían huido de Eubea por haber matado a Flegias, hijo de Ares y Dotis la beocia, y habitaron en Hiria. Desde allí, dirigiéndose a Tebas, por su amistad con Penteo, obtuvieron la ciudadanía.^[5]​

La mayor parte de la historia de Penteo proviene de Las bacantes de Eurípides. No en vano el nombre «Penteo», como señala Dioniso, significa «hombre de las penas»; incluso su nombre lo destina a la tragedia.^[6]​ Otros dicen que fue llamado Penteo debido al duelo instaurado por Aristeo, que había muerto recientemente.^[7]​ La narrativa de la tragedia es como sigue: Cadmo abdicó en favor de Penteo a causa de su avanzada edad. Penteo prohibió el culto de Dioniso, el hijo de su tía Sémele, y no permitió que las mujeres de Cadmea participaran en sus ritos. Dioniso causó que la madre de Penteo y sus tías, Ino y Autónoe, se precipitaran al monte Citerón en un frenesí báquico. Debido a esto, Penteo las encarceló, pero sus cadenas cayeron y las puertas de la cárcel se abrieron para ellas. Dioniso atrajo a Penteo afuera para espiar los ritos báquicos. Las hijas de Cadmo lo vieron en un árbol y pensaron que era un animal salvaje. Penteo fue derribado y desgarrado miembro a miembro por ellas (sparagmos), y por esa acción serían exiliadas de Tebas.^[8]​

Por ser tan obstinado Penteo murió siendo un efebo,^[8]​ tuvo una corta vida y no engendró hijos.^[9]​ Tan sólo en una fuente se nos dice que su hijo fue un tal Óclaso, un mero eslabón genealógico, de quien lo único que sabemos es que a su vez fue padre de Meneceo;^[10]​ este es conocido principalmente por ser el padre de Creonte^[11]​ y Yocasta.^[12]​^[13]​

1. ↑ Higino: Fábulas, 76
2. ↑ Biblioteca mitológica III 5, 2
3. ↑ Ovidio: Las metamorfosis, III, 701-731.
4. ↑ Pierre Grimal: Diccionario de mitología griega y romana, voz «Penteo»
5. ↑ Biblioteca mitológica III 5, 5
6. ↑ La descripción más clásica de este atroz despedazamiento en el Citerón es la de Eurípides:
   • Las bacantes (Βάκχαι), 1.043-1.147.
     • 1.043 y ss.: texto español en Wikisource.
       • 1.040 y ss.: Texto griego en Wikisource.
7. ↑ Dionisíacas, V, 555
8. ↑ ^{a b} Eurípides, Las bacantes passim
9. ↑ Dionisíacas, VII 365
10. ↑ Escolio a Eurípides, Las fenincias 942; basado en Esquilo fr. 376 = 488 in TrGF
11. ↑ Pseudo-Apolodoro: Biblioteca mitológica III 5, 8
12. ↑ Biblioteca mitológica III 5, 7
13. ↑ Higino, Fábulas, 67 y 242