Hinayana

Hīnayāna (हीनयान) es un término sánscrito y pali que significa el "vehículo inferior" o "deficiente, abandonado, defectuoso". El término surgió en el siglo I o II.

Hīnayāna es el antagonista de Mahāyāna, que significa el "gran vehículo". Existe una variedad de interpretaciones en cuanto a quién o qué se refiere el término «Hīnayāna». El monje chino, Yijing, quien visitó la India en el siglo VII, diferenció Mahāyāna de Hīnayāna, pero también notó sus semejanzas: «Ambos adoptan el mismo Vinaya y tienen en común tanto la prohibición de las "cinco ofensas" (Anantarika-karma) como la práctica de las cuatro nobles verdades».