Galaxie

Galaxie je gravitačně vázaný systém hvězd, hvězdných zbytků, mezihvězdné hmoty, kosmického prachu a temné hmoty.^[1][2]

Slovo galaxie bylo odvozeno z řeckého názvu naší vlastní galaxie Mléčné dráhy Κύκλος γαλακτικός (Kýklos galaktikós).

Hvězdy se téměř vždy nacházejí ve skupinách nazývaných galaxie, společně s plyny, mezihvězdným prachem a temnou hmotou. Galaxie drží pospolu působení gravitačních sil a jednotlivé komponenty obíhají kolem společného středu. Existují důkazy, že se ve středu některých nebo dokonce i většiny galaxií nacházejí černé díry. Galaxie vznikají z protogalaxií. Různé typy galaxií se vyskytují podobně napříč historií vesmíru.^[3]

V pozorovatelné části vesmíru se podle odhadů z roku 2016 nachází minimálně dva biliony galaxií.^[4] V roce 2021 byla data z vesmírné sondy NASA New Horizons použita k redukci předchozího odhadu na zhruba 200 miliard galaxií.^[5]

Na svém okraji se galaxie otočí přibližně jednou za miliardu let.^[6] Ty nejstarší galaxie jsou však často již velmi vyvinuté^[7][8] (i podobné Mléčné dráze)^[9] a rozmanitých tvarů.^[10] Patrně existují i velké vzdálené galaxie odporující modelům.^[11][12]