Clave

Aquest article tracta sobre el ritme caribeny. Si cerqueu l'instrument de teclat, vegeu «clavicèmbal».

La clave és un tipus de patró rítmic específic (que s'executa en l'instrument homònim en la música cubana), en particular en les seves variants tradicionals i a les regles subjacents que governen aquests patrons. La clave guia i amalgama tots i cadascun dels instruments (veus incloses), existint una correspondència obligada entre el ritme de la clave i el ritme dels instruments harmònics i melòdics. Quan aquesta correspondència no es dona (és a dir, la clave és mal tocada o està fora de lloc) es parla de clave travessada, muntada o creuada.