Tardigrada

Tardigrada (Koljeno vodenih medvjeda) Rani kambrij - Sadašnjost
Hypsibius dujardini
Sistematika
Carstvo	Animalia
Potcarstvo	Ecdysozoa
(nesvrstani)	Panarthropoda
Koljeno	Tardigrada Spallanzani, 1777.
Heterotardigrada Mesotardigrada Eutardigrada

Tardigrada ili vodeni medvjedi, ponegdje i mali medvjedi, su tipsko koljeno sitnih višećelijskih životinja, beskičmenjaka, potcarstipso Ecdysozoa. Dostižu tjelesnu dužinu od oko pola milimetra i širinu od oko 1/5 milimetra, što ih čini gotovo nevidljivim golim okom, a svakako ne u divljini. Međutim, vrlo su česti: jedna snop mahovina može primiti do hiljade primjeraka. Životinje vodenih medvjeda tvore životinjsko carstvo o kojem se još uvijek nedovoljno zna.^[1][2][3]

Nađeni su svuda, od vrhova planina do dubokog mora i vulkanskih blata,^[4] i od tropskih prašuma do Antarktika.^[5] Tardigradi se smatraju jednim od najizdržljivijih poznatih životinja.^[6][7]

Tardigrada se nalaze širom svijeta i spadaju u najizdržljivije životinjske vrste. Preživljavaju ekstremne temperature i mogu dugo živjeti bez hrane i vode. Preživljavaju čak i bez kisika i odupiru se visokoenergetskom zračenju. Imaju cilindrično tijelo koje je kod nekih vrsta spljošteno. Sve vrste imaju tijelo podijeljeno na pet dijelova koji se sastoji od glave i četiri segmenta trupa (trbuha). Svaki trbušni segment ima jedan par nogu. Zbog broja nogu, smatralo se da su ove životinje srodne paučnjaciama, ali danas biolozi misle da su evolucijski povezani s baršunastim glistama i Nematodama.

Koljeno vodenih medvjeda prvi je put opisano 1773. godine, a uključuje razrede Heterotardigrada i Eutardigrada. Također može postojati razred Mesotardigrada koju predstavlja samo jedna vrsta. Opisana je u Japanu 1937. godine, ali se vrsta ne može naći. Vjeruje se da je riječ o prevari ili je vrsta izumrla. U grupi Tardigrada postoji oko 1150 poznatih vrsta.

Vodeni medvjedi se smatraju najotpornijim i najteže iskorjenjivim životinjama na Zemlji. Naučno istraživanje fiziologije različitih vrsta medvjeda još nije imalo korisnu biotehnološku primjenu (naprimjer, medicinsku).^[8][9]

1. ^ Simon, Matt (21. 3. 2014). "Absurd Creature of the Week: The Incredible Critter That's Tough Enough to Survive in the vacuum of Space". Wired. Pristupljeno 21. 3. 2014.
2. ^ Copley, Jon (23. 10. 1999). "Indestructible". New Scientist (2209). Pristupljeno 6. 2. 2010.
3. ^ Dean, Cornelia (9. 9. 2015). "Meet tardigrade, the water bear". The Hindu. Pristupljeno 9. 8. 2019.
4. ^ "The strange worms that live on erupting mud volcanoes". BBC Earth. Pristupljeno 15. 4. 2017.
5. ^ "Tardigrades". Tardigrade. Pristupljeno 21. 9. 2015.
6. ^ Guarino, Ben (14. 7. 2017). "These animals can survive until the end of the Earth, astrophysicists say". Washington Post. Pristupljeno 14. 7. 2017.
7. ^ Sloan, David; Alves Batista, Rafael; Loeb, Abraham (2017). "The Resilience of Life to Astrophysical Events". Scientific Reports. 7 (1): 5419. arXiv:1707.04253. Bibcode:2017NatSR...7.5419S. doi:10.1038/s41598-017-05796-x. PMC 5511186. PMID 28710420.
8. ^ "Water Bears' are first animal to survive vacuum of space". New Scientist. Arhivirano s originala, 10. 9. 2008. Pristupljeno 10. 9. 2008.
9. ^ "'Water Bears' Able To Survive Exposure To Vacuum Of Space". Science Daily. Arhivirano s originala, 11. 9. 2008. Pristupljeno 10. 9. 2008.