Operon

Operon je část genetického kódu (molekuly DNA) složená z jednoho promotoru, regulační oblasti (operátoru) a jednoho nebo více strukturních genů.^[1] Přestože může obsahovat více genů, funguje jako jedna transkripční jednotka (transkripce genů do mRNA probíhá najednou).^[2] Díky tomu organismus může šetřit energii, jelikož může zároveň regulovat tvorbu několika funkčně souvisejících proteinů, pro které je genetická informace umístěná ve stejném operonu.^[3]

Typicky operon kontroluje tvorbu několika souvisejících enzymů, které společně zajišťují metabolickou dráhu jedné molekuly (např. syntézu určité aminokyseliny). Geny pro tyto proteiny jsou umístěny linárně za sebou na úseku DNA a na jejich začátku se nachází jeden promotor, na který se na začátku transkripce úseku váže RNA polymeráza. Výsledkem transkripce celého operonu je tedy jedna molekula mRNA, ze které se teprve syntetizují jednotlivé proteiny metodou translace.^[3]