Descomponedor

Los descomponedores son organismos que descomponen los organismos muertos o en descomposición, llevan a cabo la descomposición, un proceso posible solo por ciertos reinos, como los hongos.^[1]​ Al igual que los herbívoros y los depredadores, los descomponedores son heterótrofos, lo que significa que utilizan sustratos orgánicos para obtener su energía, carbono y nutrientes para el crecimiento y desarrollo. Si bien los términos descomponedor y detritívoro a menudo se usan indistintamente, los detritívoros ingieren y digieren materia muerta internamente, mientras que los descomponedores absorben nutrientes directamente a través de procesos químicos y biológicos externos.^[2]​ Por lo tanto, los invertebrados como las lombrices de tierra, las cochinillas y los pepinos de mar son técnicamente detritívoros, no descomponedores, ya que deben ingerir nutrientes, no pueden absorberlos externamente.^[3]​

1. ↑ «NOAA. ACE Basin National Estuarine Research Reserve: Decomposers.». Archivado desde el original el 9 de octubre de 2014. Consultado el 17 de septiembre de 2012. 
2. ↑ Trophic level. Eds. M.McGinley & C.J.cleveland. Encyclopedia of Earth. National Council for Science and the Environment. Washington DC
3. ↑ «Decomposers». citadel.sjfc.edu. Archivado desde el original el 26 de junio de 2019. Consultado el 9 de mayo de 2019.